Encik Ismail Khan bin Ahmad Khan, atau lebih dikenali sebagai Ismail Tan Sri Dr. Ahmad Nawab, ialah satu nama besar dalam industri muzik tanah air.

Dilahirkan pada 9 September 1955 di Pulau Pinang, beliau merupakan putera kedua kepada Seniman Negara, Allahyarham Tan Sri Dr. Ahmad Nawab. Sejak kecil, beliau telah dididik dan diasah bakat muziknya sendiri oleh ayahanda tersayang. Berbekalkan kelulusan Sijil Tinggi Persekolahan (Higher School Certificate), beliau bukan sahaja mahir memainkan piano, malah cekap menggubah dan mengaransir lagu untuk artis mahupun orkestra.

Sepanjang kerjayanya, beliau telah menabur bakti dalam pelbagai bidang muzik. Sebagai pemuzik dan ketua kumpulan The Steps, beliau telah menghiburkan peminat di kelab-kelab malam seluruh Malaysia selama lebih 30 tahun. Beliau juga pernah berkhidmat bersama Orkestra RTM dan ditempatkan di Perak FM sebagai Ketua Kombo, selain mencipta signature tune rasmi untuk stesen tersebut. Tidak hanya itu, beliau turut mencurahkan ilmu selama 14 tahun sebagai guru muzik di Sekolah Swasta Sri Utama, Kuala Lumpur dan Tenby International School, Ipoh.

Sebagai komposer, nama beliau terpahat bersama lebih 500 karya ciptaan, dengan 400 daripadanya telah dirakamkan ke piring hitam. Lagu-lagu hits ciptaannya terus menjadi siulan hingga hari ini — antaranya Derita Cinta, Bicara Cinta, dan Syukur yang dipopularkan oleh Dato’ Jamal Abdillah; Sekali Aku Jatuh Cinta nyanyian Dato’ Nassier Wahab; Diam-Diam Jatuh Cinta dan Penantian Tidak Berakhir oleh Ramlah Ram; serta Mengapa Sepi Tanpa Berita dan Sekian Lama Aku Merinduimu oleh kumpulan The Steps.

Bakatnya juga diiktiraf di peringkat antarabangsa apabila karya beliau turut dinyanyikan oleh artis serantau dan global seperti Broery Marantika dan Endang S. Taurina dari Indonesia, serta George Lam dari Hong Kong. Di pentas tempatan, karya beliau turut dijayakan oleh barisan artis terkenal termasuk Shidee, Rohayu Majid, Kazar, N.D. Lala, dan Siti Fairuz.

Pencapaian beliau terserlah apabila dinobatkan sebagai Johan Pertandingan Mencipta Lagu RTM 1984 menerusi lagu Balada Nelayan Tua, selain pernah mara ke pentas akhir Anugerah Juara Lagu (AJL) TV3 sebanyak empat kali.

Kini, beliau terus berkhidmat untuk industri muzik sebagai Ketua Pegawai Eksekutif Nawab Music, serta pemilik Nawab Music Academy yang beroperasi di Tapah, Perak — sebuah akademi yang berfungsi melahirkan pelapis seni muzik negara.

Sekalung tahniah dan penghargaan tertinggi diucapkan kepada maestro kita, Encik Ismail Tan Sri Ahmad Nawab, yang terus komited menyambung legasi seni ayahanda tercinta, Allahyarham Tan Sri Dr. Ahmad Nawab.